腰椎间盘突出主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。
很多人腰疼，认为只是劳损，或者没有休息好，没有引起高度重视，并不知道腰椎间盘已经突出，从而对身体造成了很大的影响。
腰腿痛和腰椎间盘突出的关系
很多病人最常见的情况是：首先只有腰痛，长期反复发作，好一阵，又坏一阵，突然有一天，腰不痛了，但是，腿开始疼痛了，而且伴有酸胀、麻木等症状，越来越厉害。这种疼痛，白天可以减轻，但一到晚上，却痛得让人无法入睡。还有些病人，疼痛并不厉害，但是总觉得腿酸胀得厉害，晚上睡觉都不知道把腿放在那个位置才舒服。这其实是腰椎间盘突出导致的腿痛。
为什么会这样？打个比方说，水龙头坏了，管道里面还会有水吗？腰椎就是水龙头，腿就是管道。腰椎出问题了，症状自然就会表现在腿上。所以，如果您的出现了腰痛、腿痛这样的症状，就得注意是不是腰椎间盘出了问题。
但是，腰痛就一定是腰椎间盘突出症吗？先看看下面2份不同的检查结果。
两个病人都伴有不同程度的腰痛症状，但是没有腿痛的症状。左边的病人椎间盘有轻微的膨出，右边的病人椎间盘基本没有突出。最后两个病人的诊断为“腰椎间盘源性腰痛”。
所以说，不是所有的腰痛的病人都是“腰椎间盘突出症”。腰痛的常见原因还包括急性腰扭伤、腰椎横突综合症、腰椎不稳症等等，因此，如果腰痛，还是需要去医院及时确诊。
腰椎间盘突出症该如何治疗？
首先需要了解腰椎间盘突出症的治疗思路。下面这张图是一张简明概括了腰椎间盘突出症治疗思路的流程图：
从这张图可以知道：
1，腰椎间盘突出症的治疗大致分为四级治疗：保守治疗、介入治疗、微创治疗、手术。
2，保守治疗和微创治疗在金字塔中所占的面积最大，也就是说，腰椎间盘突出症的人群中，这两种治疗方法应用最广，是主要方法。
3，手术治疗位于金字塔的尖端，是最后的治疗方法，且应用最少。
保守治疗主要有以下途径和方法：
【腰椎牵引】腰椎牵引可缓解肌紧张，减轻机械压力，减轻神经水肿和炎症，从而起到缓解疼痛的作用。腰椎牵拉还可增加脊柱的活动度有利于腰椎的功能恢复。有人认为，腰椎牵引可以将椎间隙牵开，然后使突出的椎间盘缩回，理论上分析似乎可以。但是，腰椎的结构是非常紧密和强大的，加上周围力量强大的肌肉，想使椎间隙张开到足以让椎间盘回纳的程度，单纯的腰椎牵引力量远远不够。不过腰椎牵引是最基础的治疗。为了提高疗效，常常需要和理疗相配合。
【理疗】也叫物理治疗，常常和腰椎牵引配合使用。理疗的方法包括红外线、经皮电刺激神经疗法，“铁腰板”等等。还有一种叫中药离子导入疗法。这是在中频治疗基础上结合中医中药发展而来的一项特色治疗方法。中医将腰椎间盘突出症患者分为寒湿型、湿热型、血瘀型共三大类型，根据症型的不同，可采用三种不同的中药离子导入液来进行腰椎间盘症的治疗。
【按摩】按摩是许多患者经常接受的治疗方法，其精髓在于手法。腰部按摩要避免两个误区，一是按得越痛越好，二是扳的“越重、越响”越好。按摩的作用是活血通络止痛，适当的力度即可。特别要提醒的是，患者一定要去正规医院进行推拿按摩。
【针灸】针灸具有通经活络、活血化瘀、止痛的作用，它能迅速有效地改善腰椎间盘突出症带来的各种不知症状。
【中药】辨证论治，对症治疗。中医对腰椎间盘突出症有许多有效的中药治疗方式，知名的中医医院还有许多独特而有效的制剂。如海马全蝎丸，经20余年临床应用证实，对寒湿型腰椎间盘突出症患者疗效确切；活血安痛酒既可以内服，也可以外用，适用于血瘀型腰椎间盘突出症。患者可在医生指导下服用。
【锻炼】燕子飞：每个动作练5分钟，每天练1-2次。
哪些患者需要手术治疗？
大部分早期的腰椎间盘突出症都是可以不用手术治疗的。只有经过保守治疗效果不理想的，或者是开始就腰椎间盘突出严重，甚至椎间盘脱出，或者是合并有椎管狭窄，合并有腰椎滑脱的，需要手术治疗。
早中期腰椎间盘突出患者可以采用微创手术进行治疗。手术开刀治疗是腰椎间盘突出最后的治疗手段。适合于因腰椎间盘突出引起无法行走，或行走严重受限的患者，也有部分并发症比较严重的患者必须采取手术治疗才能得到康复。
注意姿势，保护好椎间盘
上面这张图，可以看出来平卧位椎间盘内的压力是最小的。下面这张图，则可以看出一些不良的姿势伤害了椎间盘。
大家平时就要特别注意姿势，保护好自己的椎间盘。而腰椎间盘突出患者切忌不可过度劳累，以免加重病情。疼痛加剧时一定要注意卧床休息，如需起床，可以佩戴护腰带，加强对腰的保护。直至疼痛缓解后，可以下床轻微活动。平时要注意适当放松腰部，多做腰部按摩，力度不要过大。不要长时间做弯腰负重动作，以防复发，疼痛再次加剧。另外，坚持睡木板床，避免久坐久站等，也都可以缓解疼痛。
（湖南中医药大学第一附属医院教授、脊柱一科主任-杨少锋，据湖南中医药大学第一附属医院微信号）
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