糖尿病是一种常见的慢性病，发病率逐年上升，目前据估计我国18岁以上成年人中糖尿病患病率为11.6%，约1.14亿人。糖尿病英文代号为DM( diabetes mellitus)是甜性多尿的意思。完整地讲，糖尿病是遗传因素和环境因素长期共同作用所导致的一种慢性、全身性、代谢性疾病，主要是由于体内胰岛素分泌不足或者对胰岛素的需求增多，引起血糖升高，尿糖出现，脂肪、蛋白质、矿物质代谢紊乱。
病人可有多饮、多尿、多食以及体重和体力下降的表现。严重时发生水及酸碱代谢紊乱，引起糖尿病的急性并发症。如果糖尿病长期得不到良好控制，还能造成脑、心脏、神经、眼和肾脏等重要器官的并发症，甚至导致残疾或死亡。
糖尿病可分为两大类，一类原因不太清楚，我们称之为原发性糖尿病，后面说的1型糖尿病和2型糖尿病都属于原发性糖尿病。另一类糖尿病有其特殊的病因，如胰腺疾病造成胰岛素合成不了，分泌不出来，或者是由于其他内分泌的原因引起对抗胰岛素的激素分泌太多等，这就属于继发性糖尿病的范畴了。后面说的其他特殊类型糖尿病中很多都是继发性糖尿病。
虽然原发性糖尿病的病因和发病机制至今尚未完全搞清楚，但是目前至少可以说，引起糖尿病的基本原因有两条：
遗传因素，也就是说糖尿病是有遗传性的，遗传的是容易得糖尿病的基因。比如1型糖尿病遗传的是胰岛容易发生遭受病毒侵害，并发生自身免疫性破坏的基因。对于2型糖尿病，一般认为此型为一种多基因的遗传，遗传的是容易发生肥胖、胰岛素抵抗和胰岛素分泌不足的基因。
但是，如果光有遗传倾向这种先天的因素，还不至于得糖尿病，还需要有后天的因素，或者说环境的因素，这就是得糖尿病的第二个因素，对防治糖尿病来说也是更值得注意的因素。诱发糖尿病的环节因素包括热量摄取太多，活动量下降，肥胖，吸烟以及心理压力过大等等。遗传与环境这两条因素长期、共同作用，就使人得了糖尿病。
1型糖尿病和2型糖尿病的病因有所不同，1型糖尿病目前认为与遗传因素、环境因素及自身免疫因素有关；2型糖尿病主要与遗传因素、生活方式及等有关。
1、生活方式
生活方式的因素是引致2型糖尿病的重要因素，其中包括肥胖症和超重、体力活动不足、饮食习惯不健康、压力大以及生活城市化。肥胖与糖尿病密切相关。饮食也是影响2型糖尿病发病风险的重要因素。饮用过量的含糖饮料可增加患病风险，饱和脂肪与反式脂肪均增加患病风险，另有一些人群与缺乏运动有关。
2、遗传因素
有研究发现一对同卵双胞胎其中一人有糖尿病，另一人患上糖尿病的机会可高于90%，然而非同卵的兄弟姐妹的几率是25%至50%。到2011年为止，共发现了超过36个基因可增加患上2型糖尿病的风险。然而，即使全部这些基因加在一起，也只占诱发糖尿病的遗传因素中的10%。多基因的遗传，遗传的是容易发生肥胖、胰岛素抵抗和胰岛素分泌不足的基因。
3、健康状况
糖皮质激素、噻嗪类利尿剂、非典型抗精神病药物及他汀类药物可以诱发或者加重糖尿病。既往有妊娠糖尿病，约1/3人群可能患2型糖尿病。另外引起健康的问题包括：肢端肥大症、皮质醇增多症、甲状腺功能亢进症、嗜铬细胞瘤及某些癌症如胰高血糖素瘤。
糖尿病是一种严重危害人类健康和生命的常见慢性疾病，临床上以高血糖为主要特点。由于糖尿病早期往往没有典型的症状，所以预防尤为重要。糖尿病的发生，除了有明显的家族遗传倾向外，诱发糖尿病的“外因”有热量摄取太多，活动量下降，肥胖，吸烟以及精神压力等，其中“吃”进过多热量是首要原因。因此，避免这些诱因，预防糖尿病，首先要从嘴开始。事实上，糖尿病的治疗除了药物以外，饮食和运动也是重要的组成部分。
1、树立正确的饮食观，可以最大限度地降低糖尿病的发生
无论有没有糖尿病，中年男性都需要控制饮食。不要认为能吃是福，糖尿病就是吃出来的“麻烦”。因此平时要注意营养均衡，低糖、低脂、高纤维、高维生素是预防糖尿病的最佳饮食原则。将体重长期维持在正常水平至关重要；当体重增加时，应及时限制饮食，要科学地饮食。进餐以七成饱为好，建议多吃蔬菜而少吃肉，多吃水果，少吃雪糕、朱古力和糖果等零食，也尽量少喝含糖较高的饮料。
2、增加体力活动，坚持运动锻炼
肥胖是导致糖尿病的一位“干将”，英国有一句谚语说：“腰带越长寿命越短”。如果双亲中患有糖尿病而本人又肥胖多食、缺乏运动，尤其要注意预防。根据自己的自身情况，坚持合适的运动，即使再忙，每天也抽出至少十五分钟做运动，可以选择游泳、步行、跑步、打羽毛球、溜冰、做健身操等，尤其是白领男士，更应该利用工作间隙做一些适当运动。
3、建立健康的生活方式
平时要有规律地生活，在糖尿病的“新兵”中，有不少是从事脑力劳动的白领人士。这些人群工作压力大，大脑长期处于疲劳状态，平时活动减少，坐的时间多，应酬也多，摄食的热量偏高，这些不健康的生活方式，应该努力改变。一个好的心态对糖尿病的预防也是有其积极作用的，一次大的精神刺激，或很长时间抑郁、愁眉不展，糖尿病可能很快就找上你了，保持积极乐观的心态，放松一点，避免情绪因素诱发或加重糖尿病。
