关节是骨与骨之间的连接处，正因为有它们的存在，动物才能够四处活动，因此关节非常重要。
关节会发出响声，可以发出爆音、断裂声、磨擦声、折断声等，其中最常见的是断裂声，可发生在指关节、膝关节、踝关节、背部和颈部。电影里经常出现这样的镜头，打斗前扭扭脖子，发出断裂的声音。
关节响有几个原因：
• 气体逸出：关节中存在着起润滑作用的关节液，液体中有氧气、氮气和二氧化碳。当挤压关节时，关节囊伸缩后，气体快速释放，形成气泡，就有了响声。这个机制是防止再次挤压关节的，因为要等气体返回关节液里才能再次挤压。
• 关节、肌腱和韧带活动：活动的时候，如果姿势和位置不对，就会出现响声。这也是在提醒人，位置不对了。
• 粗糙的表面：出现关节炎后，因为光滑的软骨损伤而出现粗糙的表面，摩擦的时候会出现响声。
前几点是生理性的关节响，最后一点才算不正常状态，但是考虑年龄增长的原因，也不算病态。
上面讲的是客观存在的现象，关节响还有主观存在的现象，因为有人特别喜欢挤压手指，发出脆脆的声音。长期以来有一种说法，这样做会导致关节炎，但并没有证据支持。2011 年一项研究比较了挤压关节和不挤压关节者的指关节情况，结论是不管挤压了多少年和多么频繁，并不会导致指关节炎。其他研究的结果也是 一致的。
有一位叫Donald Unger 的医生在60 年间每天都用右手挤压左手指关节，结果一点不良后果都没有，他因此于2009 年因为这么长时间地用自己的手来做实验而获得搞笑诺贝尔医学奖。
正常情况下，关节响是正常的，什么事都没有。不管什么原因造成的，关节响本身用不着治疗，因为关节响不会在日后引起什么问题，而且也没有特别的锻炼或者补充剂可以预防关节响。
真正值得注意的是当关节响的同时出现疼痛，或者关节响伴有肿大，这两种情况都需要去看医生，特别是膝关节。
膝关节响的同时出现疼痛，有下列两种可能：
• 半月板撕裂：主要发生在年轻人身上，尤其是运动损伤；
• 软骨损伤或者磨损：磨损主要发生在中老年人身上，最严重的是骨质疏松。
软骨磨损是随着年龄增长而不可避免的，关节响不足担忧，值得担忧的是膝盖的健康，因为骨质疏松是无法治疗的，只能靠预防。
膝关节的健康首先靠锻炼，每周至少锻炼两次，使得膝盖和腿部变得强壮，特别是支持膝盖的肌肉。锻炼的时候要先热身，做伸展运动，一开始不要太剧烈。运动鞋也要跟脚，而且要定期更换，因为鞋子本身也存在着磨损。其次也是更重要的，是维持健康的体重，因为超重和肥胖是骨质疏松的一个主要危险因素。
只要不疼不肿，不必为关节响而担心。
